*) Oleh : Gavin Asadit

Pemerintahan Presiden Prabowo Subianto terus memperkuat agenda pemerataan pendidikan melalui Program Sekolah Rakyat yang pada 2026 menjadi salah satu prioritas utama pembangunan sumber daya manusia nasional. Pemerintah memandang pendidikan berkualitas tidak boleh hanya dinikmati kelompok masyarakat tertentu, tetapi harus dapat diakses seluruh anak Indonesia, termasuk mereka yang berasal dari keluarga miskin ekstrem dan wilayah dengan keterbatasan fasilitas pendidikan. Karena itu, Sekolah Rakyat hadir sebagai langkah strategis negara untuk membuka akses pendidikan gratis, berkualitas, dan berkelanjutan bagi masyarakat paling rentan di berbagai daerah. Program ini dinilai menjadi wujud nyata kehadiran pemerintah dalam memastikan setiap anak memiliki kesempatan yang sama untuk berkembang dan meraih masa depan yang lebih baik.

Pada Januari 2026, Presiden Prabowo meresmikan 166 Sekolah Rakyat yang tersebar di 34 provinsi dan 131 kabupaten/kota di seluruh Indonesia. Program tersebut menjadi bagian dari target besar pemerintah untuk membangun 500 Sekolah Rakyat hingga 2029 mendatang. Pemerintah menilai pembangunan pendidikan harus bergerak lebih cepat agar kesenjangan sosial akibat ketimpangan akses pendidikan dapat ditekan secara bertahap. Melalui konsep sekolah berbasis asrama, pemerintah ingin memastikan anak-anak dari keluarga kurang mampu memperoleh lingkungan belajar yang aman, layak, dan mendukung perkembangan akademik maupun pembentukan karakter secara optimal. Langkah ini dipandang sebagai strategi jangka panjang untuk memperkuat kualitas generasi muda Indonesia di tengah tantangan global yang semakin kompleks.

Program Sekolah Rakyat difokuskan bagi anak-anak dari keluarga yang masuk kategori desil satu dan dua dalam Data Sosial Tunggal Ekonomi Nasional (DTSEN). Hingga awal 2026, lebih dari 15 ribu siswa telah mengikuti pendidikan melalui program tersebut dan jumlahnya ditargetkan terus meningkat dalam beberapa tahun mendatang. Pemerintah menilai pendidikan merupakan instrumen paling penting untuk memutus rantai kemiskinan antargenerasi. Dengan memberikan akses pendidikan berkualitas kepada anak-anak dari keluarga miskin ekstrem, peluang mereka untuk memperoleh kehidupan yang lebih baik diyakini akan semakin terbuka. Pendidikan tidak hanya dipandang sebagai proses belajar di ruang kelas, tetapi juga sebagai fondasi utama dalam membangun kemandirian sosial dan ekonomi masyarakat.

Menteri Sekretaris Negara, Prasetyo Hadi menjelaskan bahwa Sekolah Rakyat merupakan bagian dari strategi besar pemerintah dalam mengatasi kemiskinan struktural melalui sektor pendidikan. Pemerintah menilai pendekatan konvensional tidak cukup untuk menyelesaikan persoalan ketimpangan sosial yang telah berlangsung lama. Karena itu, dibutuhkan langkah yang lebih progresif agar negara benar-benar hadir membantu masyarakat yang selama ini memiliki keterbatasan akses terhadap pendidikan berkualitas. Menurut pemerintah, pembangunan sekolah berbasis asrama memungkinkan siswa mendapatkan lingkungan belajar yang lebih stabil sekaligus membantu mengurangi tekanan ekonomi keluarga. Dengan demikian, siswa dapat lebih fokus menempuh pendidikan tanpa terbebani persoalan biaya dan keterbatasan fasilitas.

Selain menyediakan pendidikan gratis, pemerintah juga menyiapkan dukungan fasilitas penunjang yang lebih lengkap dibandingkan sekolah umum di banyak daerah tertinggal. Siswa mendapatkan asrama, makan bergizi, perlengkapan sekolah, hingga pembinaan karakter dan kedisiplinan. Pendekatan tersebut dinilai penting karena persoalan pendidikan masyarakat miskin sering kali tidak hanya berkaitan dengan biaya sekolah, tetapi juga dipengaruhi faktor lingkungan, gizi, dan kondisi sosial keluarga. Pemerintah ingin memastikan anak-anak dapat belajar dalam kondisi yang sehat, nyaman, dan mendukung perkembangan mereka secara menyeluruh. Dengan fasilitas yang lebih memadai, Sekolah Rakyat diharapkan mampu menciptakan suasana pendidikan yang lebih inklusif dan berkualitas.

Kepala Badan Komunikasi Pemerintah RI, Muhammad Qodari menilai kehadiran Sekolah Rakyat menunjukkan komitmen negara dalam memastikan pendidikan menjadi hak seluruh anak bangsa tanpa memandang latar belakang ekonomi. Pemerintah memandang kesetaraan pendidikan menjadi syarat penting untuk menciptakan masyarakat yang lebih adil dan berdaya saing. Karena itu, pembangunan sekolah bagi kelompok masyarakat miskin tidak hanya dipandang sebagai program bantuan sosial, tetapi juga bagian dari investasi besar negara dalam membangun masa depan Indonesia yang lebih kuat. Pemerintah optimistis bahwa peningkatan kualitas pendidikan akan memberikan dampak langsung terhadap penguatan produktivitas nasional dan daya saing Indonesia di tingkat global.

Program Sekolah Rakyat juga berjalan beriringan dengan berbagai program prioritas pemerintah lainnya seperti Program Makan Bergizi Gratis (MBG) dan Cek Kesehatan Gratis (CKG). Pemerintah menilai pembangunan manusia harus dilakukan secara menyeluruh agar hasilnya benar-benar berdampak jangka panjang. Jika MBG membantu pemenuhan kebutuhan gizi siswa dan CKG memastikan kondisi kesehatan mereka tetap terpantau, maka Sekolah Rakyat menjadi ruang utama untuk memperkuat kualitas pendidikan dan pembentukan karakter generasi muda Indonesia. Integrasi antarprogram tersebut dinilai penting untuk mempercepat peningkatan kualitas sumber daya manusia menuju visi Indonesia Emas 2045 yang lebih maju, sehat, dan berdaya saing tinggi.

Di tengah perkembangan teknologi dan persaingan global yang semakin ketat, pemerintah menyadari kualitas pendidikan akan menentukan kekuatan Indonesia di masa depan. Karena itu, agenda pemerataan pendidikan ditempatkan sebagai prioritas penting dalam strategi pembangunan nasional. Pemerintah ingin memastikan anak-anak dari keluarga miskin memiliki kesempatan yang sama untuk berkembang, memperoleh pendidikan layak, dan meraih masa depan yang lebih baik. Melalui Sekolah Rakyat, pemerintah berharap kesenjangan pendidikan dapat diperkecil sekaligus membuka jalan menuju kesetaraan sosial yang lebih kuat di Indonesia.

)* Penulis adalah Pemerhati Masalah Sosial dan Kemasyarakatan